На момент написания данной статьи (1913 год), фотография все еще развивалась и не занимала своего утвердившегося места в искусстве, как в наши дни. В связи с этим, не удивительно, что многие художники-живописцы в той или иной степени критиковали фотографическое дело и отдельных фотографов в частности, обвиняя их в том, что они не «создают» что-то новое, а лишь «копируют» написанные раннее картины.
В редакцию «Вестника Одесского Фотографического Общества» было направлено письмо от живописца, художественного критика и писателя Нилуса Петра Александровича с рядом претензий о работе фотографов ОФО. В данной же статье мы покажем ответ товарища Председателя Общества Н. Волкова на это письмо, написанное в защиту светописи и фотографов «Новой школы», как он сам называл себя и своих коллег в своем ответе.
Ответ на письмо в редакцию
Когда появляется нечто новое в области искусства — всегда найдутся люди, которые набрасываются на это новое с пеной у рта. Когда Моне ввел хроматизм в свои этюды света, когда явился на сцену Дегас со своей любовью к plein air’y и чисто индивидуальной mise en cadre, академики подняли вой, обвиняя их в сумасшествии, в отрицании «законов красоты». Когда Моне выставил свою «Олимпию» — ее пришлось перевесить на верх стены, чтобы спасти ее от злобы публики. Когда фотографические «снимки» и «карточки» становятся картинами, становятся произведениями искусства — г. Нилус негодует на 170-ти строках.
Я пишу в защиту любимого мной искусства, искусства светописи, такого же серьезного искусства, как живопись, скульптура, музыка… Я пишу не от имени Одесского Фотографического Общества товарища Председателя, которым состою (на это меня никто не уполномочивал), я пишу от себя самого.
Поэтому, на предложение г. Нилуса о том, что «гг. фотографы-любители убеждены, что их изделия — художественные произведения», отвечу, что я лично, выставляемые мной вещи художественными произведениями пока не еще считаю, но учусь и стремлюсь к созданию произведений искусства.
Искусство ли светопись, или ремесло?
На эту тему много писалось, много ломалось копий, много высказывалось мнений «за» и «против».
Академик живописи М.П. Боткин считает фотографию «искусством и большим искусством, когда она находится в руках человека с художественным вкусом». Академик О.Г. Бернштам (библиотекарь императорской академии художеств), профессор Ян Цен Глинский, художники В.С. Степанов, С. Дудин, В. Плотников — считают светопись искусством. Художник Ф.Э. Смит бросил кисть и палитру и взявшись за фотографический аппарат, создает произведения истинного искусства.
Фотографическая картина Венедикта Герцога «Сказание об Изольде» явившееся гвоздем салона 1906 года Нью-Йоркского фотографического общества «Photo session», была продана за 100 фунтов стерлингов (около 950 рублей).
На это г. Нилус может возразить, что у каждого барона — своя фантазия, что и за лубок можно, сойдя с ума, заплатить мне только 100, но и 1000 фунтов. Пожалуй, — да.
На это я возражу, что Королевский Саксонский музей гравюр приобрел на Дрезденской выставке 1909 года ряд фотографических произведений и, между прочим, «nature morte» г. Кюна за 1000 марок. Выбор музея, как коллегиального учреждения, уже свести к фантазии нельзя.
Отрицая за светописью право называться искусством, г. Нилус отдает предпочтение «старой фотографии». О вкусе г. Нилуса я не стану спорить.
Его дело, если ему более нравятся «снимочки» на глянцевой, как вычищенный сапог, аристотипной бумаги, резкой наводкой на фокус, при чем, напр., дерево, отстоящее за целую версту получается со всеми деталями коры. Не стану спорить с г. Нилусом относительно красоты «зализанных» портретов гг. Старой школы. Наши работы (фотографов Новой школы) он считает «вульгарными и пошлыми». Если у художника П.А. Нилуса несколько своеобразный вкус — я могу этому удивляться, но спорить с ним не стану.
П.А. Нилус, бывший неоднократно на наших выставках членом жюри (за исключением двух последних лет) и просмотрев несколько раз наши работы, считает себя знатоком светописи, нашей техники, отличия техники Новой от Старой школы. П.А. Нилус ставит в вину фотографом Новой школы злоупотребление ретушью. Если бы г. Нилус сделал этот упрек в своей статье один только раз, я не стал бы придираться к случайно вырвавшемуся слову, но этот упрек делается нам в статье 4 раза.
Г. Нилус упрекает нас именно в том, чего наша школа не допускает, что мы отрицаем совершенно, и на выставке картин Одесского Фотографического Общества, кроме работ в техническом отделе, нет ни одной работы даже со следами ретуши. Г. Нилус упрекает нас в подделке «под картины». Согласен, что всякая подделка лишается права называться произведением искусства, будет ли эта подделка под картину, под эпоху (под XVIII век, например) или еще под что-нибудь.
Не подделками мы занимаемся, г. Нилус, а уходим от рутины, от той рутины, которую вы защищаете… Вы упрекаете нас (опять повторяю: не членов ОФО, а фотографов Новой школы) в подражании мастерам живописи… Но Н.А. Петров (Киев) создал художественный портрет, портрет в полном смысле этого слова, а не «карточку», которую вы ставите выше наших работ; Любовиков (Вятка) создал свой род жанра… Эти два, взятые на угар мастера светописи не подражают никому. Их обоих (да и других мастеров) мы сейчас же узнаем, ибо они индивидуальны. Произведения эти являются произведениями искусства, а не машины, как вам кажется.
«Поэт работает пером, живописец кистью, скульптор резцом, а фотограф светом, самым божественным из всего божественного», писал Монтегаццо. Но не в том дело, чем вы работаете, работайте хоть сапогом, но создайте произведение искусства. Станет ли светопись искусством, равным живописи, думаю, что да. Художественная светопись, дело слишком молодое, но настанет день, когда у нас появится свой Моне, свой Дегас…
Заменит ли фотография живопись? Нет: они пойдут рядом, как идут теперь рядом гравюра, уфорд, рисунок…
Вы считаете нашей задачей сохранить следы ваших выставок. Наймите фотографов-профессионалов, заплатите им деньги и пользуйтесь их услугами для этой цели. У нас — задачи свои. Относительно нашей любви к старым зданиям нашего города, скажу, что никто не запрещает каждому из художников, разделяющих вашу любовь, работать над тем, что ему нравится.
Фотограф-любитель Н. Волков.
